Del Charro Negro a la Miringua, estas historias encontraron otras maneras de asustarnos, sorprendernos y acompañarnos en pantalla.
Mucho antes de que aparecieran en una película, algunas de estas historias ya servían para advertirnos que no saliéramos de noche, no nos acercáramos al agua o tuviéramos cuidado con alguien demasiado amable. El cine les puso rostro, sonido y, en ciertos casos, hasta compañeros de aventura.
El regreso del Charro Negro a las salas es una buena oportunidad para recorrer otras leyendas y relatos que también llegaron a la pantalla. Hay terror, animación familiar, cine de autor y cortometrajes. Tampoco todas buscan provocar miedo: algunas hablan de amor, resistencia o de cómo entendemos el mundo.
Las tradiciones tienen distintas versiones. Estas son algunas de las formas que encontraron al convertirse en cine.
1. El Charro Negro: cuidado con lo que te ofrece
La leyenda del Charro Negro (2018), de Alberto Rodríguez.
Un jinete elegante, un caballo y una oferta que convendría escuchar con bastante desconfianza. En distintas versiones populares, el Charro Negro aparece relacionado con la riqueza, la tentación y los pactos que terminan cobrándose demasiado caro. La película lo lleva al universo de Leo San Juan y convierte ese peligro en una aventura familiar, con almas en juego y un antagonista que sabe negociar.
Tráiler: La leyenda del Charro Negro (2018).
2. La Llorona: el lamento también llegó al cine sonoro
La Llorona (1933), de Ramón Peón.
Pocas apariciones necesitan tan poca presentación. La mujer que llora por sus hijos tiene versiones que cambian según quién la cuente y desde dónde la recuerde. En 1933, el cine mexicano la incorporó a una historia que mezcla tragedia familiar y horror. Décadas después tendría otras vidas, incluida la aventura animada de Leo San Juan en Xochimilco.
Video sobre la restauración: La Llorona (1933).
3. La Planchada: la enfermera que no termina su turno
Turno nocturno (2024), de Rigoberto Castañeda.
En los relatos hospitalarios, su uniforme impecable permite reconocerla, aunque los pacientes no siempre sepan que acaban de recibir la visita de un fantasma. Algunas versiones la presentan como una presencia que cuida a los enfermos. Turno nocturno aprovecha esa figura para construir una amenaza con reglas propias. El mismo pasillo puede sentirse muy distinto cuando quien camina por él ya murió.
Tráiler: Turno nocturno (2024).
4. Los chaneques: el monte tiene sus propios habitantes
La leyenda de los Chaneques (2023), de Marvick Núñez.
Los relatos sobre chaneques hablan de seres vinculados con la naturaleza, capaces de extraviar o alterar a quienes se cruzan con ellos. Sus características cambian entre comunidades; llamarlos simplemente “duendes mexicanos” deja demasiado fuera. La película los integra a una nueva aventura de Leo San Juan y convierte el bosque en un territorio donde los humanos no tienen el control.
5. Las momias de Guanajuato: cuando lo que vemos en el museo empieza a moverse
La leyenda de las momias de Guanajuato (2014), de Alberto Rodríguez.
Las momias existen; que despierten y persigan visitantes pertenece a otro terreno. El cine aprovecha la impresión que producen esos cuerpos y los relatos construidos a su alrededor para imaginar una amenaza sobrenatural. En la versión animada, Leo y sus compañeros llegan a Guanajuato para enfrentarse a ellas. Basta devolverles movimiento para cambiar por completo la visita.
Tráiler: La leyenda de las momias de Guanajuato (2014).
6. La Xtabay: una presencia que se confunde con la selva
Selva trágica (2020), de Yulene Olaizola.
La Xtabay pertenece a relatos mayas sobre una presencia femenina seductora y peligrosa. Selva trágica la incorpora a una historia de trabajadores del chicle en la frontera entre México y Belice. El deseo, la explotación y la violencia conviven con lo sobrenatural, mientras la película deja que la mujer y el paisaje se vuelvan cada vez más difíciles de separar.
Tráiler: Selva trágica (2020).
7. Los nahuales: una tradición que también puede convertirse en imágenes y sonido
Nahual (2024), del Colectivo Los Ingrávidos. Cortometraje experimental.
Las creencias sobre los nahuales son diversas y no se agotan en la imagen de alguien que se transforma en animal para atacar. Este corto propone un acercamiento mediante el ritmo, el trance y el ritual. Su forma puede sorprender a quien espere una historia convencional: aquí la relación con ese saber ancestral se construye a través de la experiencia audiovisual.
8. La Mulata de Córdoba: recuperar la libertad desde una celda
Al final, el mar (2020), de Ana Karen Alva Medina. Cortometraje.
La leyenda veracruzana cuenta la historia de una mujer acusada de brujería y de una fuga imposible. El corto retoma a Soledad, encarcelada en San Juan de Ulúa, y pone atención en los abusos que enfrenta y en la fuerza que recupera mediante sus ancestras. La adaptación permite mirar a la mujer detrás de las acusaciones, además del misterio que la rodea.
Cortometraje completo: Al final, el mar (2020).
9. Don Juan Manuel: un pacto que deja muertos en la calle
Hombre o demonio, también conocida como Don Juan Manuel (1940), de Miguel Contreras Torres.
La leyenda virreinal de Don Juan Manuel relaciona los celos, el diablo y una sucesión de asesinatos. Su paso al cine permite recuperar una historia capitalina menos presente en las listas actuales. Aquí el peligro se construye alrededor de un hombre dispuesto a cruzar límites terribles. Conviene no confundirlo con el escritor medieval del mismo nombre.
10. Eréndira: las leyendas también se levantan en armas
Eréndira Ikikunari (2006), de Juan Mora Catlett.
La tradición purépecha cuenta que Eréndira se apropió de un caballo de los conquistadores y lo montó para combatirlos. La película recupera a esa joven guerrera y lleva su resistencia a una historia hablada en purépecha. Su inclusión cambia el recorrido: una leyenda también puede contar cómo una comunidad imagina su dignidad, su valentía y su capacidad de resistir.
11. La Miringua: el lago puede hacer que te olvides de ti
Un cuento de pescadores (2024), de Edgar Nito.
En los relatos de la región de Pátzcuaro, dejarse llevar por la Miringua puede terminar en las profundidades del lago. Edgar Nito parte de esas historias para entrelazar personajes dominados por deseos, violencia y obsesiones. El agua conserva su belleza, pero también se vuelve una amenaza. La película encuentra el horror en lo que puede ocurrir cuando alguien pierde el control de sí mismo.
12. Las tlahuelpuchis: la brujería encuentra una voz propia
Tlahuelpuchi (2004), de Fabiola del Carmen Ramos Ramírez. Cortometraje.
Las tlahuelpuchis forman parte de relatos de brujería especialmente asociados con Tlaxcala. El corto de Fabiola Ramos incorpora esa tradición a una propuesta experimental de ocho minutos. Su presencia en esta selección recuerda que el cine también puede acercarse a lo que una comunidad cuenta y teme sin necesitar una gran producción ni convertir cada creencia en un monstruo espectacular.
13. Los aluxes: pequeños habitantes con historias propias
Secret of the Alux (2024), de Kaiwen Li. Cortometraje.
Los aluxes pertenecen a la tradición maya y aparecen en relatos relacionados con el territorio, las milpas y sus guardianes. Este corto toma esa figura como inspiración y muestra que las historias también viajan entre realizadores y países. La ficha identifica una producción de España y China: lo que conecta esta entrada con México es la tradición que inspira la película.
Tráiler: Secret of the Alux (2024).
14. El conejo en la Luna: una misma silueta puede tener varias historias
Cómo llegó el conejo a la luna (2013), de Gabriela Badillo. Cortometraje animado de 68 voces, 68 corazones.
Quizá recuerdes la versión en la que un conejo ofrece su cuerpo como alimento a Quetzalcóatl. Este corto cuenta otra: una tradición huasteca que relaciona al animal con un diluvio y con la supervivencia de un hombre. La animación, narrada en su lengua originaria, permite descubrir cuánto cambia una historia que creíamos conocer.
Cortometraje completo: Cómo llegó el conejo a la luna (2013).
15. Popocatépetl e Iztaccíhuatl: el amor quedó dibujado en el paisaje
La leyenda de los volcanes (2009). Cortometraje animado colectivo realizado por niñas y niños.
La historia de amor entre una joven y un guerrero encuentra su recuerdo en las formas de los dos volcanes. Este corto de tres minutos lleva una de sus versiones a la animación infantil. Después de tantos espectros y peligros, el recorrido termina con otra posibilidad: mirar una montaña y reconocer en ella una historia que alguien nos contó.
Algunas de estas figuras ya tienen varias películas; otras aparecen en cortos que quizá todavía no conocías. Volver a ellas permite comparar lo que recordamos haber escuchado con lo que cada cineasta decidió mostrar. Y seguramente, después de leer la lista, alguien tendrá una corrección lista: “En mi pueblo esa historia se cuenta diferente”.
